导语：古代人就已经知道煤炭的存在，并且有人将煤炭进行买卖，甚至还有许多诗人写诗来描述卖炭的场景。古代卖炭的人所卖的炭正是用所砍的柴烧制而成的。当然，古代的炭似乎和我们今天所能见到的煤炭有些差别，我们印象中煤炭都是埋在地下，需人工进行挖掘的。那么，埋在地下100多米厚的煤层，其形成过程是怎样的？
大家都知道，煤炭是一种很难再生的能源，它在人类的生产力发展中起着相当重要的作用。虽然如今因为煤炭的大量燃烧释放出不少二氧化碳，许多人因此开始“指责”煤炭，但是在人类的发展历史当中，煤炭依旧留下了非常精彩的一笔。
所以，尽管大家嘴上说着不再使用煤炭，但是在下一代新能源出现，并且真正对煤炭进行取代之前，煤炭对于我们依然有着不可替代的作用。说到这里，煤到底是怎么存在于这个世界的？
为了探讨这个问题，科学家对此进行了大量研究。科学家认为，煤层的形成需要一个极其漫长的过程，大家所能看到的百米厚的煤层可能经历了几个甚至十几个地质历史时期。
一、100多米厚的“煤层”，是怎么形成的呢？
煤炭的形成过程通常会受到各种作用的综合影响，那么它们是如何影响煤炭形成的？
1、远古植物遗体的堆积
首先来给大家科普一下堆积作用：这一过程需要海量植物的遗体进行“参与”，具体的堆积过程可分为原地堆积和异地堆积。前者是最主要的类型，通常指植物的遗体没有经过流体的搬运，直接在原地慢慢地进行堆积；而后者主要是通过流水搬运的形式来实现植物堆积。
2、微生物释放有机体
其次，我们来说一说生物作用：这里所谓的生物主要指微生物，微生物能够寄生在植物遗体之中慢慢分解植物，释放出新的有机体，也正是以为这个过程，煤层中的瓦斯气体才能够大量产生。
3、煤炭中的分子进行化学作用
最后来谈一谈化学作用和物理作用：化学作用会让煤炭里面所蕴含的分子结构更加坚硬，能够对于煤层的品质产生非常大的影响；而物理作用主要是煤层成岩的沥青化作用，让煤炭朝着无烟煤的方向进行一定程度的变化。
另外，不同植物所能够形成的煤炭类型也有着比较大的区别。比如二悪纪时期的植物主要都是孢子植物，这个时候主要分为烟煤和无烟煤两种。而在新生代时期，由于植物的遗体以被子植物为主，煤炭的主要种类自然就变成了褐煤、泥炭等等。
上面提到，植物遗体的堆积作用是促进煤层形成的重要原因，所以植物的遗体越多，煤层自然会越厚。可是，那个时候的地球上真的有如此多植物吗？
二、远古地球真有这么多植物吗？
实际上，我们今天见到的煤炭是经年累月积累下来的，而不是某个时期的“产品”。一个时期的植物数量不够，多个时期自然能够凑到足够的数量。虽然有的人只是关注动物的演化，但这并不代表植物曾经没有在地球上有过“辉煌”时期。
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