煤炭的形成原因是什么？

第一，微生物种类和数量永远比植物多……这是毋庸置疑的……

第二，的确可能有缺乏分解木质素的微生物，导致木质素大量堆积的年代(即晚石炭世)(这个说法仍有争议)。从名字也能看出来，石炭纪是地球上主要的成煤期(从其中开采的煤炭大概占了总量的一半)。而这种缺乏分解木质素细菌的情况，很有可能是石炭纪成为重要成煤时期的重要助力。

第三，难以被分解的是木质素，木本植物还有大量的纤维素，半纤维素等，这些是相对容易分解的。所以那种漫山遍野堆积着倒伏树木的状况是不存在的……顶多是满地的分解剩余的“残渣”……

第四，这种情况并不是必须的。世界主要成煤期还有侏罗纪—白垩纪和古近纪两个时间段……在这两个时间段，能分解木质素的白腐菌是确定大量存在的……(我们常吃的香菇好像就属于此类……)

第五，成煤不是像做木炭一样……整节整节的木头被烘干，烤制……

成煤过程首先是植物和微生物等，经过腐泥化作用或泥炭化作用，形成的不溶性有机质与松散沉积物(土壤等)混合，基本失去原来的形态，成为泥状或土状的沉积物。此阶段形成的产物为腐泥或者泥炭。

上述产物经成岩作用，固结成为富含有机质的岩石后，这些岩石中的不溶性有机质被称为“干酪根”，是日后成煤，生气的主力。此时产物为褐煤。

岩石中的干酪根在热成熟，和变质作用等的作用之下，逐渐排氢，脱氧，富集碳，褐煤逐渐向烟煤，无烟煤转化，形成有开发价值的煤矿……

所以我们现在开发的数米乃至十数米的煤层不意味着当年就是这么厚的木质堆积……而是相当厚的腐泥或泥炭的堆积……(这种堆积在现代湖泊或沼泽中仍然广泛存在，只要数千年就可以形成相当可观的量)

Ps:整块木头变成煤的情况也存在，但并不是普遍现象……