本文转自【中央广电总台中国之声】；
中国之声系列策划《六百年，再讲故宫》，邀请历史学家阎崇年，带您探究故宫建筑的玄妙。脊兽是中国古代建筑屋脊上安放的兽件，可以保护木栓与铁钉，防止漏水、生锈，对屋脊的连接处也可以起到固定和支撑的作用。紫禁城近万间宫殿门厅的屋顶，都覆盖着光彩耀目的琉璃瓦，装缀着造型各异的琉璃兽。目前正在故宫午门正楼以及东、西雁翅楼展厅展出的“丹宸永固——紫禁城建成六百年展”上，太和殿的十个琉璃脊兽首次集体亮相。那么数百年间站在太和殿屋顶上的脊兽们有着什么故事？我们继续跟随阎崇年先生的导览，听展览，游故宫。
紫禁城从明朝永乐十八年基本建成到清朝末代皇帝溥仪退位，四百多年间，有记载的重大火灾就有四五十次之多。紫禁城内有宫室九千多间，殿宇巍峨，而温润的木质却带来极大的火灾隐患。三大殿是紫禁城中最主要的建筑，设计、施工以至建材都是无与伦比的。但是说到失火，也正是三大殿遭受的次数最多。根据《明史·本纪》记载，永乐十九年，崭新的三大殿曾全部被烧毁，而这场大火的发生至今还有个未解之谜。
每一次失火，都是当时全国性的灾难。万历二十五年的大火后，重建工程到天启七年才完成。《春明梦余录》记载，“（天启）七年八月初二日三殿工成，共用银五百九十五万七千五百十九两余。”《明史·食货志》记载“三殿工兴，采楠、杉诸木于湖广、四川、贵州，费银九百三十余万两，征诸民间”。单以采木的九百多万两来算，也相当于当时八百多万贫苦农民一年的生活费用。那么如何解决天火毁殿、劳民伤财的问题呢？
明清两朝，按占据紫禁城的时间来算，明朝比清朝时间短，但是火灾的次数却比清朝多得多。清朝康熙皇帝在位的时间最长，宫中失火的次数却最少。太和殿作为规制最高的建筑物，屋顶脊兽数量最多达十个，且数量为双数，在紫禁城所有古建中仅此一例。那么，这些殿顶的琉璃构件真如人们所说能起到避火消灾的作用吗？
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