雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨……作为中国传统文化的二十四节气，蕴含着悠久的文化内涵和历史积淀，是中华民族悠久历史文化的重要组成部分。
中国人的浪漫，最美不过二十四节气，但为什么唯有清明，既是节气，又是节日。而且与春节、端午、中秋并列，成为中国四大传统的法定节日之一呢？
清明，冷暖在心。
作为节气，恰逢仲暮春之交，气象里白昼渐长、春雨催发、阳气回升，季节里梨花风起、新燕归来、柳条抽枝，大地万物复苏，一派生机盎然。
“万物生长此时，皆清洁而明净”。此时此刻，人们相约踏青，植树插柳、荡秋千、放风筝，亲近自然，吐故纳新，眺望的是充满希望的远方。
此时的清明，是暖。
作为节日，人们冒着绵绵细雨，穿越山间一条条隐蔽小径，扫墓祭祖，给祖坟添件寒衣，愿先人在那边过得安好。
“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然”。此时此刻，慎终追远，饮水思源，回眸的是血脉承续的足迹。
此时的清明，是忆。
可以说，清明，在中国人心中的分量，独一无二、重若千钧。但为什么欢乐的踏青与肃穆的祭祖，两种画风完全不同的习俗，会同时出现清明节？这一切，都要从被清明节收编的寒食节与上巳节说起。
最初清明节，只是二十四节气中的一个时间坐标，其存在感远不如寒食节。相传春秋时期，晋文公重耳为寻恩人介子推而放火烧山，结果介子推宁死不肯受赏，临死前还为重耳留下了劝他勤政，清明复清明的血书。重耳为此大受震撼，将清明节的前一天定为寒食节，并立下了禁火与吃冷食的习俗。
《后汉书》曾记载，最初的寒食节时间很长，最长的105天，最短的也要一个月，但由于常吃生食不利于健康，寒食节也就逐渐开始缩短。而清明祭祖的习俗，是源于东汉末年家族墓葬的出现，并开始盛行的。到了南北朝时期，社会大动荡，大门大户为了提高家族的凝聚力，开始把清明节扫墓祭祖作为连接亲缘纽带的一种仪式。除了禁火、吃冷食与祭祖扫墓以外，在魏晋时期还有一项重要的清明习俗被解锁，就是上巳节的踏青。
据史书记载，农历三月初三上巳节，百姓会用去河边洗澡的方式来贴近大自然，并祈福消灾，而很多文人墨客又喜欢在这一天把酒杯放入溪水中，让美酒顺流而下，酒杯漂到谁的面前，谁就把酒一饮而尽，这就是典故曲水流觞的来历。
一代书圣王羲之就是在公元353年上巳节这天，与友人齐聚兰亭，写下了旷世奇作，被誉为天下第一行书的《兰亭集序》。
到了唐朝，人们发现，不管是祭祖还是踏青，反正都是需要去郊外，因此上巳节踏青的习俗就逐渐被融合在清明节当中。不过此时的寒食节与清明节还是相对独立，唐朝时期还特意为这两个节日设定了三到五天的法定节假日，到了宋朝时期，这一假期被扩充到了七天。元朝时期，前后只相差一天的寒食节与清明节合二为一，统称为清明节。
此后，融合了三种节日的清明节也就被赋予了踏青赏春、纪念故人和华夏文明春祭大典三层意思。我们可以把这三层意思总结为一句话：上有天，下有地，中间有清明。
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